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8月26日 脫衣舞場一遊賭徒說，“在賭檯上看人生”，不過，象我這類膽小的好色之徒會說，“從脫衣舞場上也能看人生”。
在英國遊學期間，一班好友、不分男女經常相約到處遊樂，不過，我們一班男人有時難免會見色忘義，瞞住其他人偷偷光顧脫衣舞場。 一位洋人朋友才22歲，已是“色途老馬”，他透露，數十年前的利物浦是英國最重要的海港之一，許多水手下船後，馬上就是到百年聖公會教堂附近的紅燈區尋歡問柳，坦胸露背的豔女郎不論早晚，都站在店前向途人拋媚眼，黃色事業相當蓬勃。
他遺憾地說，後來飛機及陸地交通漸漸取代船運，黃色事業才逐漸沒落，“洪！你要女人嗎？我介紹你一位火辣又年輕的，每次才20英鎊而已，或者你幾時生日？我們籌錢送你一份‘生日禮物’。”
有潔癖兼重視健康生活的我當場謝拒他的好意，可是我根據他的資訊，帶領三名好友滿懷興奮心情，前往一間脫衣舞場見識世面。
店前站著兩名身穿黑色大衣的保安人員，他們體型碩大，比美NBA球星“大白鯊”奧尼爾，售票員公式化地說“5鎊人場費、5鎊跳舞費一共10鎊，恕不退還，請盡情享受……”。 甫進場內，發覺約10名衣著暴露的舞孃無所事事地閒聊，全場只坐著一位年約50歲的客人，他盯住扭動著蛇腰的舞孃的胸部，不時擦鼻子推推眼鏡，擔心眼鏡掉下來，我才想起當天是冷清的週一。
我們四人點了酒後，發覺桌上有一張牌子，上面註明“眼看手不動! 若你摸、吻、強抱或向舞孃潑酒，保安人員會請你出去”。
悠揚的音樂響起，身高6尺的黑人女郎有點象珍妮花•洛佩茲(Janifer Lopez)在台上舞動，放空的眼神有說不出的性感。
不過，鋼管的螺絲似是鬆了，當她躍上鋼管，竟不停發出晃動聲響。她是剛學會爬樹的大母狼，你以為她會跌下來？她偏不跌，但她急促的氣喘聲會令你不安。
我們手上的入場券能點選舞孃為你跳貼身舞，我選了一位擁有S字形身材，樣貌酷似青春女星蓮茜露漢的可愛女孩，談話中，得知她才19歲，輟學來當脫衣舞孃才半年。 音樂響起，她邊扭動小蠻腰邊脫衣，古銅色肌膚平滑光亮，波濤洶湧不斷衝擊我，惟每次距離臉部5公分，波浪就退返大海，體內腎上腺素激增，惟我故作鎮定。 阿福及阿賢同時選了一位高佻、皮膚白皙的金髮女郎 ，乍眼一看，有點象《莎翁情史》女主角格溫妮斯，高雅脫俗的美貌沒寫出她墜落風塵的原因。 假裝害羞的偉雄坐在沙發上緊閉雙腿，交叉雙手胸前，“伊麗莎白荷莉”Ａ字形站他身前，當音樂響起，她一只腳伸進到偉雄雙腿之間，撬開他雙腿。 小而翹的臀部彷彿裝上引擎，瘋狂地扭動，她不時將竭色長髮掃撫偉雄的臉，我們三人從大鏡的反射看見她輕咬下唇，緩緩揭開身上的白紗露出酥胸，姿態楚楚動人。
看著一對雙峰不停搖晃，大家興奮得幾乎跳起來，感覺就象坐在以時速260公里奔馳的法拉利。 五分鐘後，音樂停下，伊麗莎白荷莉輕吻偉雄的臉頰，臨走前還拋個媚眼。 這時，我十分後悔自己為什麼不假裝一下，可能也享有這種福利啊。 場內也有許多“師奶級”舞孃，有的打扮成護士、有的是兔女郎或貓女俠，她們坐來我們的桌子，不停用巨乳“頂”偉雄，再以撫媚的眼神對他放電。 鑒於年齡及口味問題，無人膽敢探索她們的市場，其實她們也長得很象伊麗莎白，不過是英女皇伊麗莎白二世。 7月26日 鬼佬提起英國，有人會聯想到英超聯賽、大衛柏罕以及紳士，不過我在利物浦居住兩年，卻見識了“鬼佬”的陋習以及流氓地痞。
長約半公里的寶爾街(Bold Street)是利物浦最熱鬧的街道之一，初到貴境，我發覺整條街道佈滿成千上萬個白色斑點，鳥糞或漆料？
後來，我看到一名身穿西裝男子把咀嚼後的口香糖隨口吐在路上，尾隨一人踩著口香糖渣滓，加上當地寒冷乾燥
的天氣，路面上密密麻麻的白斑又多了一坨。
每逢週末假日，夜店最熱鬧了，凌晨2點打烊後，輪到醫院忙碌，救護車及警車疲於奔命，原來醉酒鬧事的洋人又
群毆，酒瓶砸頭及血流披臉的情況也看得麻木。
你會看見許多鬼佬隨街小便的情景，也有鬼妹在朋友護航下，脫下褲子蹲下小解，不省人事的酒客倒臥路邊，有
者抱著垃圾桶昏睡。
黎明時分，天空剛露出魚肚白，會飛來許多海鷗啄食滿地嘔吐物及食物渣滓，算是幫了市議會人員一個忙。
我經常獨自走在夜晚的街頭上，都會遇到長得瘦小、衣衫襤褸的中年人要求我表演“中國功夫”，他們擺出李小龍
的招牌動作，不停向我挑釁。
我很想賞他們兩個耳光，罵他們幼稚！問題是我真得不會功夫也沒膽量，只好回答，“我是馬來西亞人，不會功夫
的”，他們才無趣地走開。
身穿運動裝、成群結隊、口操濃厚腔調的遊蕩少年經常惡作劇，他們經常無故跟蹤及怒罵亞裔人士、我看過他們
在半夜用石頭及雞蛋砸向住宅區及宿舍的玻璃窗及燒車。
我偶爾會碰到遊蕩少年在大街抽食大麻，他們將大麻當作流行玩意，懂得門路的話，大約10英鎊就能賣到1包。
有人罵我只記得別人的壞東西，其實觀看外國國情猶如“瞎子摸象”，我只是碰巧看見不好的一面。 7月8日 賭場利物浦是一個小城市，市中心範圍不大，以小型商店為多，但她並不苦悶，城中的酒吧和脫衣舞夜店是男人天堂，賭博投注站比便利店還多也是特色之一。 我曾坐在投注站一整天，和一班頭髮斑白的老人一齊注視著牆上幾架大電視，每週6日現場直播賽馬、賽狗及足球賽事，以及不停變動的賠率。 常見洋人老伯從口袋拿出一兩鎊下注，我心想，既來賭博出手何必小器，後來才知道退休洋人是依賴政府津貼過活的。 反觀華裔老伯豪爽多了，一場賽事下注幾十鎊，臉不改色，談話中發現他們多是某餐館老板或廚師。 每逢週末，默西河畔旁的獅子座賭場在金黃色燈光照射下，顯得衣香鬢影，爵士音樂悠揚空中，紳士淑女們邊喝香檳邊交頭接耳，輕聲討論珠子會落在輪盤上哪個號碼。 西裝筆挺地男士連輸兩盤百家樂，穿著低胸晚裝的金髮女伴吻他一下，“親愛的，我們今晚運氣不好。” 同一間賭場，每週一三五，晚上11點過後都特別開設中餐部，專門吸引華人去賭錢，“燒鴨叉燒排骨湯”任君選擇，少一顆牙的肥老伯呼叫遠處的朋友，“幫我霸位，我吃飽就過來！” 場內人山人海，充斥許多熟悉臉孔，一些賭客是我曾光顧的餐館老板、待應生或外賣店廚師，他們剛放工吧？我身旁的婦女已第三次向待應要求免費三文治和咖啡。 中年男子輸得臉黑黑，和友人借錢再賭，但還是輸了，便用廣東粗話問候洋人荷官，一名女子罵道，“你今晚很衰，走啦，我們明晚才來報仇。” 有人說，“嗜賭是華人的民族性”，因此科學家針對華人進行連串研究，結果顯示愛賭行為和遺傳基因無關。 然而，精神科研究員發現，接近一半的賭徒患有抑鬱等精神問題，我想賭仔可能很寂寞，才以賭博當慰藉。 5月10日 獻醜海外在英國求學期間，我遇見無數醜態百出的大馬華人，例如，貪小便宜的人在簽購配套後，故意弄丟手機，三番四次向電訊公司索償新手機。 有者拖欠幾百英鎊的電話費就回國，然後教導下一批去英國的學生如何騙取手機，連累其他無辜的大馬人也被列黑名單。 來自中港台的人常叫我們“馬來仔”及“馬來妹”， 我堅持自己不是“馬來人”而是馬來西亞人；偏偏一些不爭氣的華裔同胞樂於自稱馬來人，有者索性把馬來西亞省略成“馬來”。 常聽說，有海水的地方就有華人和唐人街，華人的韌性是何等驚人，惟作家柏楊卻稱唐人街為“吞噬華族的魔窟”。 大馬華人偏愛“跳飛機”賺外匯，躲在唐人街的華人廳館當黑市勞工，餐廳業者乘機剝削他們，只付低廉工資就要員工每天工作超出12小時。 這些待應生或廚房工人會要求餐廳老板蒙騙政府，假借經理身份去申請工作准證，賺到錢後，女性會去買LV或GUCCI等奢侈品、男子就會去豪賭。 在華人餐館打工時，華人老板常找碴，責罵我“湯杓擺太直，應45度斜放！桌布的角沒有對准牆角”，他對著洋人顧客和華裔顧客也擺出兩張臉孔。 同是來自大馬的待應生狠狠瞪我，“你醒目點啦！馬來西亞的待應生在英國是很值錢的，你不要打壞我們的招牌 ！”自己站在一旁，粗活都叫我做， 我心想，大家同一家鄉，我不要求你關照，但不要為難我。 他們的生活圈子很小，同是華人卻分成“馬來幫”和“香港幫”，話題總圍繞在餐館內的人事斗爭或餐飲界的是非八卦，大馬華人愛用馬來語講同桌人的壞話，惟從表情和語氣就懂他們在講是非。 還記得我曾在泰國餐廳內當洗碗替工時，出糧那天泰國老板拍拍我肩膀，開心地說，“我最喜歡請馬來西亞人做工，你們工作勤奮又准時，即使工錢低也願意干，不象中國或香港人自命身價高，我給少一點錢，他們就吵著走” 我分不清楚泰國老板所說的話是讚美馬來西亞人，還是諷刺我們的愚昧。 後來，我經過唐人街的紅色大拱門，就只看到窩裡斗，在陰暗後巷中不僅有非法勞工，也充滿欺壓及剝削。 4月14日 Can I have a coop of tea住在外國兩年，結識不同國籍的朋友，他們都覺得馬來西亞人是語文天才，懂得多種語文及方語，令大馬人感到自豪。
不過，我卻不敢承認自己語文了得，我雖懂得華語、福建話及廣東話，卻談不上字正腔圓及咬字清晰、和馬來同胞談笑風生，只會用Bahasa Pasar巴剎馬來語，最擅長的Manglish大馬式英文的文法或用字錯誤百出。
初到利物浦，我常懷疑自己是否去到外星，不然他們說的話，我怎會聽不懂？我辛苦學來的大馬式英語竟派不上用場。
原來利物浦人有獨特的口音及方言(scouse)，加上講話快速，連來自其他地區的英國人都聽不懂。
我曾當服務生，一位客人問，Can I have an “Arks-traiy”(ashtray/煙灰缸)？我一連問好幾次都聽不明白，結果對方不耐煩地說，“去叫會說英語的人來服務我！”
一些字眼發音叫人混淆，例如Crispy Doot(Duck脆皮鴨)、poob(Pub酒吧)、whah(what什麼)及Boos(Bus巴士)。
還一些前所未見的用字，叫人摸不著頭腦，Ta(Thank you謝謝)、 Ciggy(cigarette香煙) 、10 Kuit(10塊錢) 、De Chippy(Fish and chip shop炸魚薯條店)、Cow-juice(milk牛奶)。
我因聽不懂而常感到氣餒，幸好，一位朋友的謬論給我鼓勵，他說，“語言是交流的工具，交流是為了互相了解 ，只要能達到交流的目的，語法正確與否，並不重要。”
日子有功，和當地人相處一段日子後，我漸漸學會那種口音，去餐廳吃飯還會說兩句“Can I have a coop(Cup) of tea, Please？” 4月8日 世上沒難吃歐洲人常譏諷“英國人讀得豐富，惟吃得貧乏”，意即，英國擁有無數大文豪，例如，以《羅密歐與朱麗葉》聞名於世的莎士比亞、《傲慢與偏見》的珍奧斯汀及《魔戒》作者托爾金等等。 可是英國人的傳統食物卻獨孤一味──炸魚薯條，因此中式菜餚、意大利麵、比薩、泰國菜、希臘菜，堪至非洲津巴布韋餐都能在此大行其道。 初到當地，饞嘴的我和一班朋友四處閒逛尋找英國美食，卻毫無斬獲，因此在路邊訊問一位老人意見，只見他緊皺眉頭，苦思良久無法作答。 我發覺利物浦市中心的多數外賣店都由中東人或土耳其人經營，裡頭盡賣炸雞、漢堡包或炸魚薯條。 試想，一塊暗淡無光、灰白色鱈魚片沾上厚厚的面粉漿及雪藏包裝的薯條放進180度的油爐裡炸，炸好後放在油紙上，淋上大量蕃茄醬、辣椒醬，單看賣相已令人厭惡無比。 我望望油爐，黑漆漆的食油可能反複煎炸上千次，炸魚外表的面粉太厚兼無味、顏色深沉、魚肉缺乏水份如同嚼蜡，薯條輕輕一按，就流下燙手的黑油，有人喜愛將醋倒在薯條上吃，但混合一起的味道，令人油膩作嘔。 某日，我到一個叫南港(Southport)旅行，方圓十哩只有一間當地人經營的外賣店，饑餓的我只好坐下一餐，看了菜單後，我決定點一份炸魚薯條，心中卻不帶期望。 稍後，甜美的棕髮女待應端出一碟炸魚在我面前，只見炸魚外表金黃香脆、擠放檸檬增加鮮味，切開雪白光亮的魚肉冒出熱煙，吃口中流出清甜魚汁。 薯條是當場用機器將生馬鈴薯絞成的，以新油炸成，表皮香脆、裡頭鬆軟，再淋上巧克力色的gravy醬汁，又香又燙嘴的感覺叫人難忘。 我這才明白一位廚師大叔對我說的話，“世間沒有難吃的食物，只有不用心做的食物。” 4月1日 堅韌許多人都想在大不列顛撈一大筆英鎊回國，我曾一天做兩份工，早上當清潔工人；放工後，換一件黑襯衫，迎著寒風去一家華人經營的自助餐廳當待應生。
回想起，我似乎特別忙碌，經理要求我獨自一人在吸煙區及非吸煙區跑動，幫客人點飲料、收盤子、清理桌子，客人多的時候，還得兼顧樓上。
其他待應卻站酒吧內，四處張望，偶爾才出來幫手，我忙得手忙腳亂，把吃剩食物或油膩碟子倒在痴肥客人身上，也曾將雞骨掉在女客人的手提袋，幸好她沒察覺到。
還記得面試時，經理說，我要得到這份工作的條件是，必須每晚11時把餐廳的地都抹乾淨才能回家，可是他給我的時薪才3鎊半，比政府規定的最低時薪5鎊還有一段距離呢。
無奈我初到貴境，什麼都不懂，隨便找一份工，有額外收入就好，我絲毫無怨言，每晚准時拿起拖把抹地，手掌磨得通紅、腰酸背痛，直到半夜1點多，把店內最後一桶髒水倒掉才能收工，然後步行回家……明天繼續。
這段日子，我要感謝中年待應忠哥，英語不靈光的他總是笑嘻嘻面對客人，當我捱罵時，他幫我解圍，為了讓我早點回家，他還幫忙做清理，只見他跑上跑下，然而時薪還比我少一鎊。
某晚的休息時間，如牛般的他呈露疲倦，閒聊中，得知他是從中國偷渡到英國淘金的，家鄉的父母妻兒等他寄錢回去。
忽然，他神色黯然地說，“唉！中國人幾世紀來都是老樣子，工作比洋人辛苦，錢財儲蓄很多，但是享受總比洋人少，連壽命也比人家短。”言語間，交織了華人的堅韌和悲哀。
那晚我徹夜思考，決定辭工並買機票飛往威尼斯，我悟出賺再多金錢，若沒及時享受 也是徒然 ，誰會知道自己今天賺到100萬，明早睡醒是否還有機會花呢？ 3月12日 敗走陌城陰謀論者的我一直很好奇，為何肥妹每次酒後，必會失聲痛哭，難道她無法脫離生死一線的間諜陰影？
某初春，我、培姐和肥妹一行三人搭巴士到謝菲爾德二日遊，順便探望在念碩士的欣姐，謎底也在此揭開。
這個城市位於山頂地區國家公園境內，蜿蜒的公路上，可見群山環抱，草原上的冰雪正在溶化，偶然見到綿羊吃
草。
來到這座跳動著現代脈搏的工業城，肥妹非常雀躍，走進千禧博物館，她衝到由廢鐵制成的長頸鹿前拍照、也吵著要在巨型溫室內的植物公園逗留久一點，細看每片花草。
她更堅持要去欣姐就讀的謝菲爾德哈林大學參觀，興奮地四處奔竄，然後依在欄杆看著熙來攘往的學生，隔著玻璃窗凝視學生上課的情況良久。
回程巴士上，紅著眼眶的肥妹呆望窗外，我不敢問，她已開口，“這個城市對我而言，既陌生又熟悉，我曾在前男友的越洋電話，聽到關於這個城市的故事，說他有多愛我，有時話筒中隱約傳來女聲，我以為是錯覺……直到某年，他回大馬和我分手，我才驚覺他已變心。”
“其實我來英國是想看看這個城市到底有多大的魅力，足以令他改變了，所以我要走進他所讀的大學、踏足他走回宿舍的斜坡、博物館和那間華人商店，找尋答案。”
前男友曾出示新女友的照片，看過照片後，肥妹感覺心臟被重擊一下，原來相中男主角、背景、親吻姿勢及表情和他倆以前所拍的一模一樣，只是女主角換上一張新臉孔，她感覺女方一臉猙獰地向自己挑釁。
“這個陌生城市好象是我的戰場，可惜我還未上場就已敗陣下來，我很不甘心輸給樣貌身材都不如我的女人。”
有人說，“女人何苦為難女人？”，我也聽過有人狠狠回應，“我就是要為難你，那又怎樣？” 3月1日 不眠的樓閣畢業後，同學們都遷出宿舍，依循各自方向走去 ，有人旅遊歐洲或到其他城市碰運氣，經過慎重考慮，我和5位朋友決定留守原地，在距離利物浦市中心10分鐘腳程的倫敦路租一間公寓落腳。
這座藍色公寓座落在十字路口交界，叫作Shandon Court，我們譯成“上等閣”，自稱是上等人的樓閣，這裡月租550英鎊，前有土紅色的古老鐘樓、後有長途巴士總站、左邊有商場、右邊能直到博物館、圖書館及市中心。 我最愛客廳的半透明的黑色弧形窗台，每當華燈初上，我能俯視街道上的人潮及車龍、土黃色的古老建築彌漫著浪漫氣息及眺望歐洲其中一座最大的百年聖公會教堂(Anglican Catheral)。
上等閣最大特色就是經常打開方便之門，招呼同學暫住或寄放行李。高峰時期，這裡曾住有20多人，每天晚餐後直接開派對，聊天暢飲不愿睡。
我們也稱她為不夜城，屋內人影不絕，燈火總在天色漸亮，與街燈同一時間熄滅，隨著同學們陸續回國，不夜城才逐漸退色。
2005年的除夕夜，屋友阿菁要離開了，下班後大家准備火鍋材料，作為團圓飯及餞行宴，我們再度發揮好客精神，
邀請其他好友上門。 臨上巴士前往機場的阿菁竟優閒地收拾行李，大家都替她擔心，我們邊吃邊討論誰家媽媽的雞蛋卷和炸年糕最好吃，
可惡的阿菲用我的手機打給外地朋友閒聊，不時分心插入我們的話題。 突然，阿菁叫到，巴士還有10分鐘開跑，大家馬上丟下筷碗，幫她推行李下樓，往巴士站衝去……臨上車之際，阿菁淚汪汪，逐一和大伙們擁抱道別。
回到家後，大家累壞了，家中掛滿從大馬寄來的新春掛飾和一堆餐後殘局互相輝映。
好！我們決定在窗台前看夜景喝茶，今晚的上等閣和以往一樣，不會有夜幕低垂的時候。 2月16日 利物浦的新年利物浦號稱擁有全歐洲最古老的唐人街，街頭有一座的朱紅色大拱門，兩根巨柱有龍形雕塑，抬頭能見"中國城"金字牌匾，煞是宏偉；事實上，這條街只有七八間中餐館及華人經營的超級市場，四周的住宅區都是外來移民。
白天，唐人街少有人影，餐館在夜晚開門營業，才能看到霓虹燈招牌，少數的洋人及華裔顧客上門光顧；逢週末的凌晨二時後，酒吧迪斯可關店，喝得爛醉的洋人才蜂擁到唐人街夜宵，或在街上吵鬧，浮現唐人街短暫的熱鬧。
2004年的農曆正月初一，我在異國度過農曆新年，這天不是英國公共假期，但我聽說唐人街張燈結彩，舉辦大型慶典，所以翹班一睹其盛。
大清早，五六千人聚集唐人街，華人子弟賣力地敲鑼打鼓，一些洋人和黑人一身功夫裝束武刀弄槍，甚至耍起虎鶴雙形拳，動作雖遲鈍，卻似模似樣。
那幾只舞獅舞龍雖比大馬看到的小一倍，色彩裝飾也不搶眼，不過， 舞動獅頭的武師是洋人小子，另一華人在獅尾從後支援，他們遊走每家餐館，為商家討吉利，接著十多只舞獅跳上梅花椿，令洋人觀眾嘆為觀止。
燃放爆竹的情況很有趣，商店及舞獅現場的幾十條爆竹都用鐵籠圍住，兩架消拯車一早到達，警員疏散人群，兩位消拯員穿著類似拆彈專家厚厚的防爆衣、載頭盔及面罩，一人負責點燃爆竹，另一人手持滅火器，在場人員嚴陣以待，。
法輪功學員沒放年假，到處分發傳單，控訴他們被中國政府迫害，他們平日都在鬧市活動的；一位華人男子帶著四名孩子看舞獅，手牽著的洋人太太比他高一個頭；湖南朋友李季也帶著巴基斯坦男友來。
這時，手機響起，是住在倫敦的倍姐來電，原來她身在倫敦鬧市的中国城附近的莱斯特花园（Leicester Garden），那邊正舉辦農曆新年的慶祝活动。手機另一邊，傳來舞狮、樂器演奏及演唱的巨響，只能匆匆向她賀年，就關上電話。
哎呀！我忘了向大馬的家人賀年，馬上駁電回家，"親愛的家人，新年快樂"。 2月4日 酒傷復發我不好酒也討厭爛醉，經過無數次欲嘔不能及頭痛欲裂，我規定自己只能小酌幾杯，可惜，我曾因工作而結交一些江湖朋友，經常把我拉去夜總會或有陪坐小姐的酒吧狂飲。
身穿短裙低胸裝、一口鄉音的小姐真狡滑，整晚拿著同一杯酒“釣魚”，卻不斷叫我們喝。有烈酒壯膽，大家手腳開始不規矩，幸好我酒品好，只是整夜紅著臉，上下打量坐在一旁的小姐打瞌睡。(打烊後，還敢要小費！)
後來，我和一班同學到利物浦升造，來自熱帶的我們難耐寒冷天氣，幸好發現宿舍樓下商店的啤酒很便宜，高妹召集人馬籌錢，抬幾箱啤酒回來，並以暗號“今晚打老虎”號召10多人出席宿舍天台的“論酒大會”。
初期，大家很踴躍，多穿幾件寒衣及圍巾就出席。高妹站在高處，一手持酒瓶，一手拿香煙，發表偉論，“同學們，酗酒有害健康，不過，少量喝酒卻對身體有益，不但舒筋活血，還有御寒作用……” 眾人抬頭望向她，竟錯覺她是萬人景仰的“精神領袖”。
無數夜晚，大家放棄溫習，只要點燃香煙，一酒在手，就會興高采烈，似是原野上，圍繞著營火的印地安人又舞又跳。我沒喝醉，外國的月亮果然特別大又圓，就象浮在眼前，伸手卻抓個空。
隨著秋來夏去，天台只剩下我和高妹碰瓶對飲，一邊吞雲吐霧。某晚，她說，“其實每個人都有一道傷痕，一旦酒喝多了，舊傷就會復發，酒醒了，反而能止痛……”我笑她假文藝。
畢業後，朋友們常到夜店舉杯痛飲至深夜，平日活潑的Ａ醉了，哭訴舊戀人的背叛、一貫瀟灑的Ｂ衝去熊抱他人、單身多年的Ｃ也失控了，彷彿大家的傷疤被揭開了…… 1月30日 留意天氣初到英國遊學，我不太習慣這裡變幻莫測的天氣，洋人講師說，“英國天氣就象情緒化的女人，你永遠不知道她下一刻的心情。”
此話不誇張，用“一天四季”來形容這裡變化迅速的天氣最恰當不過。
某個風和日麗的仲夏，氣溫約10多度，初到貴境的我只穿一件T恤就走向港口，甫走到街角，烈日被古老建築物擋住，陣陣寒風吹來，叫我毛孔豎起，直打哆嗦，我依然咬緊牙根繼續前進。
這時陰霾吹來，掩蔽艷陽天，我以為暴雨將至，所以躲在巴士站內，片刻之後，太陽再綻放光芒，我才放心離開。 豈料，才跨越馬路，頓時雷聲大作，大雨傾盆而下，害我狼狽地跑到附近的書店避雨，才踏進門口，雨停住了，艷陽再高掛天空，又晒又刺眼！
從此出門前，我都通過電視或3G手機看看天氣預測，不過隨身帶備雨傘或防水外套才是明智之舉。 友人初談戀愛，發覺女友喜怒無常，他感嘆，“女人就象拉妮娜現象來臨的天氣，你永遠不知道她下一刻是放睛或風暴。”
話說某日，他和女友道別後，獨自駕車回家，手機突然響起，是女友打來。
“剛才晚餐為何吃咕嚕肉？你不懂我減肥嗎？你一點也不細心，怎樣當人家的男友！”(對不起，剛才不是你點菜嗎？)
“還有你平時都吻我的右臉，為什麼剛才卻吻左臉！嗚…嗚…你不愛我了！”(嗯？我記得是吻額頭啊。)
“嘻嘻！和你開玩笑而己啦，很想再聽聽你的聲音，小心駕車啊，再見！”(……)
從此，他迫切希望世上有一項新發明“心情氣象局”來預測女人。
“男士們留意，本週一，女士心情憂鬱，建議你們溫柔體貼、週二，女士心情愉快，男士應安排焟光晚餐及神秘禮物、週三，女士情緒反覆波動，送巧克力及甜言蜜語能減少吵架……” 1月21日 衝突在英國的利物浦住了兩年，最大的感受莫過於種族及文化之間的衝突，如果說以華巫印三大種族組成的馬來西亞是多元社會，那麼英國可算是種族大熔爐。
走在街頭上，常會看見不同民族口操不同言語，以不同顏色的眼瞳互相打量，然後擦身而過，這副以不同膚色繪成的眾生圖，實際上裡頭充斥著矛盾及無奈。
某天，餐廳生意冷清，只有一兩桌客人，我和來自捷克的廚師史基華閒聊，辯論什麼人最種族歧視，我說，“華人最種族歧視，我們都稱白人為鬼佬，只有華人是人，白人是鬼。”，他反駁，“捷克人才厲害，我們叫華人Bambuca(竹筍人)，因為你們是住在竹林內落後民族。”
突然，澳洲大廚和智利女待應互相吶喊，原來是為了小費問題吵架，她尖叫，“混蛋澳洲人，令人討厭！”，他高呼，“臭婆娘，滾回你祖國去吧！”，結果兩人被蘇格蘭裔經理訓一頓。
傍晚，我和史基華路經慈善之家前，看見成群全身包著又髒又厚的布塊的吉普賽人牽著兒女蜂擁而至，等待修女們派發免費晚餐，史基華趕緊把我拉走，細聲說，“小心！他們很壞的，捷克有許多吉普賽人，都是偷竊、欺詐和依賴政府福利為生的寄生虫，我寧願相信老虎不吃人，也不相信吉普賽人不偷東西！”
他的話令我想起坊間也有一句充滿種族歧視的俗言 ，“若你在森林中同時遇到XX人和蟒蛇，千萬記得要打死XX人，因為XX人比蟒蛇更陰險毒辣。”
隔天，我到酒吧去做臨時工，聽見希臘酒保和英國店長在爭論世界最好的國家，他說，“希臘是擁有兩千年歷史的文明古國，是西方文明發源地，孕育了重要人物及文化遺產……英國差勁了”，店長還嘴，“如果希臘那麼棒，你干嘛還來英國？”
我騷騷頭皮，心想“這兩個洋鬼子真沒見識，最棒的國家是大馬啦。” 1月14日 廚師少爺小時候，我為白白胖胖的外表而深感驕傲，長輩都說我天生富貴相、無需操勞。長大之後，這副白凈及微胖的呆模樣，常被取笑是不會燒菜、不會運動、不獨立的少爺仔。 直到兩年前，我持著旅遊者工作簽證至英國遊學，不少人憂慮我無法捱苦，擔心沒媽媽日子，我會在夜晚，餓著肚子躲在被窩裡哭啼想家呢。 別以為我十指不沾陽春水，在利物浦居住期間，我偏偏就在一家美式餐廳當廚師，每天站在攝氏五百度以上的爐灶前工作8小時，繁忙時刻，曾有和拍檔煎煮300個漢堡包、上百條熱狗、10公斤雞翅膀的紀錄，切十箱八箱的玻璃生菜、蕃茄及洋蔥，如等家常便飯，日子有功練就一手好刀法。 由於餐廳採用公開式廚房，我們一邊煮，顧客一邊觀看，廚師須穿著干凈整齊，我天天穿戴白帽子、白 T恤、圍裙及看似小醜裝的黑白格子褲(英國廚師標准穿著)工作，同事們來自歐亞中東等國。 澳洲裔大廚經常警告大家不能粗言猥語、但貪玩的我們總愛挑戰禁忌，除了互相“問候”對方也拋擲食物，顧客見我們玩得興起，也加入混戰，結果連顧客也惹來經理的責罵。 我們所煎的和大馬的Ramly Burger不同， 那是從愛爾蘭農場入口的生牛肉團，外表鮮紅及佈滿脂肪，每個有巴掌般大小，我一手持煎鏟，另一手拿扁錘把肉團壓扁，在高溫平鍋煎烤下，大量油脂四處噴，我常不慎，雙臂和臉部被燙傷。 有一次，關店後進行清理，我誤撞翻一杯水進炸薯條的油爐，冷水和高溫油混合後引起爆炸，熱油噴到天花板及四周，幸好我和同事及時逃走，否則後果不堪設想。 |
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